Lo que prometía ser el duelo estelar previo al Mundial 2026 terminó en un conflicto administrativo y diplomático. La Finalissima entre Argentina y España, campeones de la Copa América y la Eurocopa respectivamente, fue oficialmente cancelada tras el fracaso en las negociaciones entre la UEFA, la Conmebol y la AFA. La imposibilidad de jugar en Qatar, sede original, desató una disputa por la neutralidad del escenario que las entidades no lograron destrabar.
El quiebre de la "equidad deportiva" y el rechazo a Madrid
El conflicto se originó cuando la sede inicial en el Estadio Lusail de Doha debió descartarse debido a la inestabilidad geopolítica en Medio Oriente. Ante la urgencia, la UEFA propuso trasladar el encuentro al Estadio Santiago Bernabéu, en Madrid. Sin embargo, la conducción de Claudio "Chiqui" Tapia rechazó de plano la oferta al considerar que otorgaba una ventaja competitiva desleal a la selección española.
“El planteamiento de realizar un único partido en Madrid faltaría al principio de equidad deportiva por no tratarse de una sede neutral”, sentenció la AFA en un duro comunicado emitido este domingo. Para la dirigencia argentina, jugar en la capital española transformaba un trofeo oficial en un partido con clima de visitante, algo que la Conmebol respaldó plenamente al exigir un terreno neutral para garantizar la paridad.
El intento fallido por Italia y la traba del calendario
En un último intento por salvar el evento, surgió la posibilidad de disputar el partido en el Estadio Olímpico de Roma. Según revelaron fuentes de la Conmebol, Argentina aceptó la sede neutral en Italia para el 27 de marzo, pero solicitó postergar la fecha al 31 de marzo para contar con mayor margen logístico y de entrenamiento.
La respuesta desde el Viejo Continente fue negativa. La UEFA calificó como "inviable" el cambio de fecha, argumentando compromisos previos y la proximidad de la jornada de LaLiga, específicamente el cruce entre Atlético de Madrid y Barcelona. Ante la rigidez del calendario europeo, la negociación se dio por terminada, dejando el trofeo que la Selección Argentina ganó en 2022 ante Italia oficialmente vacante para esta edición.
¿Qué pasará con la Selección de Lionel Scaloni?
Con la Finalissima fuera del mapa, Lionel Scaloni y su cuerpo técnico deben reconfigurar la agenda de cara a la ventana FIFA de marzo. La prioridad de la AFA ahora es buscar un rival de fuste para no perder los días de preparación, o bien realizar una concentración en el predio de Ezeiza con un amistoso de despedida en el país antes del debut mundialista.
“Desde la AFA lamentamos profundamente que, a pesar de la voluntad y los esfuerzos realizados, no haya sido posible concretar este encuentro”, cerró el organismo. Por ahora, el esperado choque entre Lionel Messi y Lamine Yamal deberá esperar a un eventual cruce en la Copa del Mundo, ya que las agendas de ambas confederaciones no volverán a coincidir antes del certamen.
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