Tamagotchi: el regreso de un clásico virtual que cautiva a nuevas generaciones

El Tamagotchi, el emblemático videojuego de la década del '90, ha vuelto a capturar la atención del público en Argentina y en todo el mundo. Tras casi 30 años desde su lanzamiento, ha duplicado sus ventas globales entre 2022 y 2023. Este fenómeno no solo ha atrapado a los nostálgicos millennials, sino también a una nueva generación de jóvenes.

Originalmente lanzado en 1997, el Tamagotchi fue creado por Aki Maita el 23 de noviembre de 1996 en Japón, y comercializado por la compañía Bandai. Este pequeño dispositivo electrónico, con forma de huevo, resurgió en popularidad junto a otros íconos de los '90 como las Cartas de Pokémon, el Furby, la consola Nintendo Game Boy, My Little Pony y la Atari.

El Tamagotchi, que fue un verdadero éxito en su momento, se convirtió en el primer juguete tecnológico de masas, dando a los usuarios una ventana hacia un futuro digital. El dispositivo, del tamaño de la palma de una mano, presentaba una pantalla pixelada en blanco y negro donde los jugadores podían interactuar con una mascota virtual a través de tres botones que permitían navegar por el menú.

"Era como tener una mascota en tus manos", rememoran muchos usuarios, quienes debían alimentar, pasear y cuidar a su Tamagotchi para que no "muriera". Actualmente, los modelos originales de este juguete pueden costar entre 20 y 70 dólares en Amazon, y su versión más reciente en Argentina alcanza los 46.000 pesos.

El éxito del Tamagotchi refleja una tendencia hacia la nostalgia en la industria del entretenimiento y los juguetes, demostrando que, a pesar de la evolución tecnológica, "la imaginación y la creatividad siguen siendo esenciales para el desarrollo infantil," incluso en la era digital.

"Es emocionante ver cómo las nuevas generaciones lo adoptan," comentó Priya Jadeja, directora de marca de Tamagotchi. "Ahora puedes conectarte con amigos, jugar a través de Wi-Fi y descargar diferentes elementos, lo que combate la fatiga que algunos podían sentir con versiones anteriores."

El revival de los '90

Este regreso del Tamagotchi es parte de un fenómeno más amplio: la vuelta de varios clásicos de los '90 que siguen resonando tanto entre adultos como entre jóvenes. Durante esa década, se popularizó la colección de cartas basadas en series animadas, siendo las Cartas de Pokémon las más icónicas. Estas cartas, que permitían a los jugadores competir en batallas, alcanzaron un estatus de culto. La más valiosa de todas, la "Pikachu Illustrator Card", se vendió por 226.000 dólares, debido a que solo existen 30 ejemplares, entregados como premios en un concurso de ilustración.

Además de las cartas de Pokémon, también fueron populares las de Dragon Ball y Yu-Gi-Oh! Algunas de las más raras pueden costar entre 1.600 y 10.000 dólares.

Otro juguete emblemático que ha resurgido es el Furby, lanzado por primera vez en 1998. Este "animal" robótico, que parecía una mezcla entre un búho y un hámster, fue el primer robot exitoso destinado al hogar. A día de hoy, un Furby original puede alcanzar los 250 dólares.

Asimismo, la consola portátil Game Boy, que debutó en Japón en 1989, también ha vuelto a ser objeto de deseo. Aunque fue criticada en su lanzamiento por ser inferior a competidores como el Sega Game Gear o el Atari Lynx, cautivó a millones de niños y niñas en todo el mundo. En la actualidad, una Game Boy en perfecto estado, con su caja y juegos originales, puede llegar a valer entre 300 y 1.500 dólares.

Por último, los coloridos ponis de My Little Pony, que debutaron en 1983, también experimentaron un renacimiento. Su popularidad se extendió en 1992 con el estreno de su primera película, lo que consolidó su éxito internacional. Las ediciones originales pueden alcanzar los 100 dólares en el mercado de coleccionistas.

Este resurgimiento de los juguetes y videojuegos de los '90 demuestra que, a pesar de los avances tecnológicos, la nostalgia y los recuerdos de la infancia siguen siendo poderosos motores de la industria del entretenimiento.