La goleada del conjunto ecuatoriano por 4 a 1 ante Libertad de Paraguay confirmó la clasificación de ambos equipos a los octavos de final de la Copa Libertadores, dejando la resolución del liderazgo de la zona para la última jornada del certamen continental.
El panorama del Grupo H de la Copa Libertadores quedó completamente esclarecido tras el cierre de la quinta fecha. Independiente del Valle cumplió con los pronósticos en la altura de Quito, ratificó su gran presente futbolístico y aseguró su pasaje a la próxima ronda junto a Rosario Central.
La victoria del equipo dirigido por Javier Gandolfi no solo sentenció el destino de los paraguayos, sino que además le otorgó un beneficio colateral a Universidad Central de Venezuela, que logró el acceso a los playoffs de la Copa Sudamericana.
El encuentro disputado en el Estadio Banco Guayaquil mostró una notable superioridad del dueño de casa desde el inicio. Los goles de Junior Sornoza y el juvenil Justin Lerma encarrilaron el rumbo del partido, mientras que Lorenzo Melgarejo anotó el descuento transitorio para la visita antes del descanso.
En la segunda mitad, la presencia de futbolistas con pasado en el fútbol rosarino terminó de liquidar la historia. Carlos "Cocoliso" González marcó el tercero y Djorkaeff Reasco selló el resultado definitivo en el último minuto de juego.
El valor estratégico de liderar la zona
Terminar en lo más alto del grupo implica ventajas sustanciales para el armado de los cruces de octavos de final. El reglamento de la Conmebol estipula que los primeros de cada zona definirán sus respectivas llaves en condición de local, un factor determinante para la localía en el Gigante de Arroyito.
Además, el ordenamiento en la tabla general de primeros permite cruces teóricamente más accesibles frente a los segundos de grupo, evitando enfrentar a las principales potencias del continente en la primera instancia de eliminación directa.
Rosario Central e Independiente del Valle llegarán a la jornada definitiva con el objetivo de asegurar ese beneficio, en un duelo que promete máxima intensidad táctica por los estilos contrapuestos de ambos entrenadores.
Realidades opuestas y eliminaciones confirmadas
El resultado en territorio ecuatoriano generó un fuerte impacto en el resto de los competidores del Grupo H. Libertad de Paraguay consumó un rotundo fracaso deportivo al encadenar su quinta derrota consecutiva en igual cantidad de presentaciones.
El "Gumarelo", que ya se encontraba sin opciones de continuar en la Copa Libertadores desde la jornada anterior, aspiraba al menos a rescatar el tercer puesto para ingresar a la Copa Sudamericana, pero se quedó con las manos vacías de cara al cierre del semestre.
Por el contrario, Universidad Central de Venezuela celebró la caída de los paraguayos. Pese a quedar marginados de la máxima competencia continental, los venezolanos garantizaron su lugar en la reclasificación de la Sudamericana, donde esperan por un segundo de la fase de grupos de ese torneo.
Preparación para la definición en Arroyito
El cuerpo técnico liderado por Jorge Almirón ya evalúa las variantes para afrontar el decisivo compromiso que determinará la suerte final del Canalla en esta fase. La clasificación anticipada otorga un margen de tranquilidad, pero el plantel reconoce la relevancia de finalizar en la cima.
La dirigencia auriazul prevé un estadio colmado para recibir el trascendental encuentro, entendiendo que el rendimiento del equipo en condición de local ha sido uno de los pilares fundamentales para sostener la campaña internacional en la presente temporada.
Los antecedentes inmediatos de Central en el certamen, sumados a la jerarquía de Independiente del Valle como animador constante de los torneos organizados por la Conmebol, prefiguran un escenario de paridad absoluta para dirimir el liderazgo definitivo del grupo.
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