Un buque de la Flotilla de la Libertad que transportaba ayuda humanitaria con destino a Gaza fue blanco de un ataque con drones en aguas cercanas a Malta durante la madrugada del viernes. La embarcación, bautizada "Conscience", perteneciente a una coalición de organizaciones humanitarias, sufrió al menos dos explosiones, lo que provocó un incendio y daños significativos en su casco.
Según informó la Coalición de la Flotilla de la Libertad (FFC), integrada por 12 organizaciones internacionales, el ataque se produjo cuando el barco se encontraba a unos 22 kilómetros de la costa maltesa, listo para emprender su viaje hacia el enclave palestino devastado por el conflicto. "En la mañana de su salida programada, el barco fue atacado. Drones armados atacaron la proa de un barco civil desarmado dos veces, provocando un incendio y una importante brecha en el casco", detalló la FFC en un comunicado.
Los videos difundidos por los activistas registraron dos fuertes explosiones y una densa columna de humo, mientras que otras imágenes mostraban la parte delantera del "Conscience" envuelta en llamas. La embarcación, con bandera de Palau, transportaba a treinta activistas y se esperaba que sumara más pasajeros antes de su llegada a Gaza.
🚨URGENT: Drones ATTACK Gaza aid flotilla in international waters and set boat on fire-crew needs to evacuate NOW. Demand help from Maltese govt +35622002495 pic.twitter.com/Gdo8n4tAZ9
— Abby Martin (@AbbyMartin) May 2, 2025
"Han atacado una embarcación de activistas pacifistas que se dirigía a romper el asedio en Gaza. Esto es un crimen de guerra", denunció Yasemin Acar, portavoz de la FFC, quien añadió: "Está claro que ha sido Israel o sus aliados". El barco, construido en 1972, había zarpado de Túnez el martes anterior.
El ataque, captado por las cámaras de seguridad del buque, tuvo lugar en una zona al este de Malta donde suelen fondear cargueros. La misión humanitaria se había mantenido en secreto para evitar posibles sabotajes, con la intención de hacerla pública una vez en aguas internacionales rumbo a Gaza. En la iniciativa participan activistas de 21 países.
Tras el ataque, la tripulación emitió una alerta de socorro, reportando una respuesta inicial limitada por parte de Chipre. Si bien Italia y Malta anunciaron el envío de remolcadores, las autoridades maltesas informaron que los activistas se negaron a ser trasladados, solicitando asistencia para extinguir el fuego y reparar la nave para continuar su misión. El incendio dañó los sistemas electrónicos del barco, dificultando la comunicación con la coalición.
La FFC exigió a los países vecinos que convocaran a los embajadores israelíes para demandar explicaciones por lo que consideran una "violación del derecho internacional, incluyendo el bloqueo continuo y el bombardeo del buque civil (Conscience)". Francesca Albanese, relatora especial de la ONU sobre Palestina, instó a las autoridades competentes a apoyar al barco y su tripulación, y a esclarecer los hechos.
Este incidente se produce aproximadamente un año después de que otro intento de la Flotilla de la Libertad para enviar ayuda a Gaza desde Estambul se viera frustrado por la falta de permisos. La situación humanitaria en Gaza se ha deteriorado gravemente, especialmente tras los recientes bloqueos al ingreso de combustible y alimentos. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) incluso anunció el agotamiento de sus reservas y la suspensión de sus actividades de asistencia. Numerosas organizaciones han acusado a Israel de utilizar el bloqueo de la ayuda humanitaria como un arma de guerra.
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