El seleccionado escandinavo se impuso por 4 a 1 ante el conjunto asiático en el Boston Stadium de Foxborough y, gracias a la diferencia de gol, superó la línea de Francia en el inicio de la zona.
En el marco de la primera fecha del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026, la selección de Noruega cumplió con las expectativas en su estreno absoluto y derrotó con autoridad a Irak por 4 a 1. El encuentro, disputado en el Boston Stadium de Foxborough, significó el debut en la máxima cita del delantero Erling Haaland, quien se convirtió en la gran figura de la tarde al marcar dos goles en la primera mitad.
Con este resultado, el combinado dirigido por Ståle Solbakken quedó posicionado en lo más alto de su zona, superando por diferencia de gol a Francia, que a primera hora había derrotado a Senegal por 3 a 1. Los Leones de Mesopotamia, por su parte, pagaron caros sus desajustes defensivos a pesar de haber mostrado una propuesta competitiva durante varios tramos de la etapa inicial.
El factor Haaland destrabó un trámite friccionado
El planteo inicial de Irak sorprendió a la última línea europea mediante pelotazos largos buscando el juego aéreo de sus delanteros. Aymen Hussein y Ali Alhamadi exigieron de manera constante a los centrales noruegos y merodearon el arco defendido por Örjan Nyland durante los primeros veinte minutos, desnudando falencias de coordinación en el retroceso del conjunto escandinavo.
Sin embargo, la paridad se rompió a los 28 minutos del primer tiempo cuando David Wolfe escaló por la banda izquierda y envió un centro rasante que Erling Haaland conectó con precisión hacia el fondo de la red. La reacción iraquí no se hizo esperar y, a los 38 minutos, el propio Aymen Hussein estampó el empate transitorio con un potente cabezazo tras una asistencia precisa de Amir Al-Ammari.
La paridad duró poco debido a una desinteligencia en el fondo asiático. A los 42 minutos, un blooper entre el defensor Zaid Tahseen y el arquero Jalal Hassan dejó la pelota viva dentro del área, situación que el atacante del Manchester City no perdonó para marcar el 2 a 1 parcial antes del descanso y registrar su gol número 57 con la camiseta de su país.
Solidez escandinava para sentenciar la punta del grupo
En el complemento, el desarrollo del partido bajó notablemente su intensidad y Noruega empezó a monopolizar la posesión del balón en la zona media gracias a la conducción de Martin Ødegaard. El equipo de Graham Arnold intentó adelantarse en el terreno mediante modificaciones ofensivas, pero careció de la profundidad necesaria para habilitar a sus hombres de ataque.
A los 31 minutos de la segunda etapa, el defensor Leo Östigard estiró la ventaja con un cabezazo letal a la salida de un tiro de esquina ejecutado con precisión. Ya en el tiempo de descuento, a los 51 minutos, el ingresado Kristian Thorstvedt decoró el resultado definitivo tras una asistencia del propio Haaland, sentenciando una goleada clave para las aspiraciones de clasificación.
El panorama del Grupo I de cara a la segunda fecha
La victoria ubica a los Vikingos Rojos en una posición ideal dentro de un cuadrante sumamente complejo. Con tres puntos y una diferencia de gol de +3, los noruegos lideran la tabla por encima de Francia (+2), marcando una pauta importante ante un eventual criterio de desempate para acceder a los 16avos de final.
El calendario de la zona continuará el próximo lunes 22 de junio. En el primer turno, Irak se medirá ante Francia en el Philadelphia Stadium a las 18:00 (hora argentina), con la obligación de sumar para mantener vivas sus chances de avanzar. Posteriormente, a las 21:00, Noruega buscará sellar su pasaje a la siguiente ronda cuando enfrente a Senegal en el New York / New Jersey Stadium.
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