Murió Mauricio Funes, expresidente de El Salvador exiliado en Nicaragua y condenado por corrupción

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 El expresidente de El Salvador Mauricio Funes murió exiliado en Nicaragua. (Foto: AP/Luis Romero).

Mauricio Funes, quien gobernó El Salvador entre 2009 y 2014 como el primer presidente de izquierda del país, murió este martes en Nicaragua a los 65 años. Funes, quien se encontraba exiliado desde 2016 tras ser acusado de corrupción, falleció a las 21:35 horas, según un comunicado del Ministerio de Salud de Nicaragua publicado en el medio oficialista 19digital.

Desafortunadamente, el paciente ciudadano Carlos Mauricio Funes Cartagena, expresidente de El Salvador, con residencia en nuestro país, ha fallecido esta noche, a las 21:35 horas, como resultado de su grave dolencia crónica”, detalló el texto. Aunque las autoridades nicaragüenses no especificaron la causa exacta, fuentes cercanas al Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), el partido de Funes, señalaron que padecía “cáncer gástrico”.

De periodista a presidente: una trayectoria empañada por la corrupción

Funes, antes de incursionar en la política, era un reconocido periodista que ganó notoriedad por sus críticas a diversos sectores del gobierno. En 2009, se alzó con la victoria presidencial bajo la bandera del FMLN, poniendo fin a dos décadas de gobiernos de la derecha encabezados por la Alianza Republicana Nacionalista (Arena). Durante su mandato, implementó programas sociales y ofreció disculpas estatales por las víctimas de la guerra civil salvadoreña (1980-1992).

Sin embargo, su legado político quedó opacado por escándalos de corrupción. Se le acusó de desviar 351 millones de dólares de fondos públicos, entre otros delitos. En 2016, Funes huyó a Nicaragua, donde obtuvo asilo y, tres años después, la ciudadanía nicaragüense, una estrategia para evitar su extradición.

Condenas en ausencia y más acusaciones

En mayo de 2023, la justicia salvadoreña condenó a Funes a 14 años de prisión por ser parte de “agrupaciones ilícitas e incumplimiento de deberes”, relacionados con una tregua pactada con pandillas para disminuir homicidios. Posteriormente, en junio de 2024, se le impusieron ocho años más por lavado de dinero, al favorecer irregularmente a una empresa guatemalteca en la construcción de un puente. Según la Fiscalía General de la República (FGR), Funes recibió “una avioneta como dádiva” en esta operación.

Su entorno familiar tampoco quedó al margen de las acusaciones. Su exesposa, la brasileña Vanda Pignato, fue sentenciada a tres años de prisión por un caso de malversación de fondos. Asimismo, tres de sus exfuncionarios y Juan Guzmán, padre de su pareja actual, enfrentaron condenas por delitos similares.

Un legado complejo

Funes, egresado de la jesuita Universidad Centroamericana (UCA), dejó atrás seis hijos. Su vida estuvo marcada por la tragedia desde joven: su hermano mayor Roberto, un dirigente estudiantil, fue asesinado por la Policía en 1980 durante el conflicto armado salvadoreño. Su paso por la presidencia, inicialmente visto como un cambio histórico, quedó manchado por los múltiples señalamientos de corrupción que persiguieron hasta el final su carrera política y personal.

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