Un helicóptero de la Guardia Costera de Estados Unidos rescató a un hombre que, sorprendentemente, se mantenía a flote aferrado a una heladera en el Golfo de México. El incidente ocurrió a 48 kilómetros de la costa de Longboat Key, después de que el huracán Milton azotara la región.
Según reportó The Guardian, el hombre viajaba en un barco pesquero que quedó a la deriva frente a Madeira Beach, Florida, antes de que el ciclón tocara tierra. La Guardia Costera compartió el dramático video del rescate en su cuenta de Instagram (@uscgsoutheast).
El individuo, aún sin identificar, logró contactar a través de radio con la estación de la Guardia Costera en San Petersburgo el miércoles. Las autoridades iniciaron una búsqueda aérea y lo localizaron el jueves, logrando su rescate.
Un portavoz de la Guardia Costera comentó que “este hombre sobrevivió en un escenario de pesadilla incluso para el marinero más experimentado”. Tras ser rescatado, fue trasladado al Hospital General de Tampa para recibir atención médica.
Huracán Milton arrasa la costa oeste de Florida con vientos devastadores
El huracán Milton, tal como se había pronosticado, impactó la costa oeste de Florida la noche del miércoles, trayendo consigo intensas lluvias, fuertes oleajes y vientos de hasta 193 kilómetros por hora. El fenómeno ingresó por Siesta Key, en el condado de Sarasota, alrededor de las 21:30 horas locales (22:30 en Argentina), tras horas de tormentas.
Las potentes ráfagas causaron daños significativos en varias ciudades costeras, incluidas Naples, Fort Mayers, Saint Petersburg y Clearwater, así como en la ciudad de Tampa, a pesar de no estar directamente en la costa. Las calles de estas localidades se encontraban desiertas debido a las evacuaciones masivas que se realizaron días antes.
1,6 millones de personas quedaron sin suministro eléctrico antes de la medianoche, mientras que tornados asociados al huracán causaron estragos en los condados de Broward, Collier, Hendry y Palm Beach.
Las primeras estimaciones apuntan a que las pérdidas aseguradas podrían superar los 75.000 millones de dólares. Este desastre natural ocurrió tan solo dos semanas después de que el huracán Helene devastara la región, cobrando la vida de 226 personas.
Los expertos señalan que ambos huracanes llevan el sello del cambio climático, exacerbado por la quema de combustibles fósiles, la deforestación y otras actividades humanas, que intensifican la frecuencia y magnitud de estos fenómenos extremos.
Florida ordeno evacuación para más de 5 millones de personas ante la llegada del huracán Milton
Unos 5,5 millones de residentes de Florida están sujetos a evacuación obligatoria mientras el huracán Milton se aproxima al estado, en lo que se ha convertido en una de las mayores evacuaciones en la historia de Florida, según la Agencia Federal de Emergencias (FEMA).
Treinta condados, ubicados en áreas densamente pobladas que incluyen Orlando, Tampa, Sarasota y Fort Myers, han emitido órdenes de evacuación para las zonas bajo amenaza de inundación. La mayoría de los residentes ya ha seguido las indicaciones de las autoridades, abandonando sus hogares y dirigiéndose a lugares seguros.
En respuesta a la emergencia, Florida ha habilitado refugios en escuelas y otros edificios seguros, incluyendo varios "megarefugios" capaces de albergar a miles de evacuados. Mientras tanto, las autoridades también han advertido sobre el riesgo de tornados en el sur del estado.
“Evacuar inmediatamente”
Las evacuaciones comenzaron a lo largo de la semana, provocando grandes atascos en las autopistas mientras miles de vehículos salían de la zona de Tampa. Se prevé que el nivel del mar pueda subir hasta cuatro metros en las áreas costeras afectadas.
Las autoridades recalcan la necesidad urgente de evacuar antes de que el huracán Milton llegue a la costa oeste de Florida esta noche, con vientos de hasta 250 kilómetros por hora, lluvias torrenciales y peligrosas inundaciones.
Advertencias de tornados en el sur de Florida
Además del peligro que representa Milton, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) ha emitido una alerta de tornados para el sur de Florida, donde ya se han reportado formaciones de tornados mientras el ciclón avanza.
La FEMA ha catalogado a Milton como un huracán “catastrófico y mortal”, instando a la población a utilizar las horas restantes para evacuar o, en su defecto, buscar refugio en lugares seguros de inmediato.
Florida, que aún está en proceso de recuperación tras el paso del huracán Helene, se enfrenta a la mayor evacuación desde 2017, mientras Milton amenaza con atravesar el estado de oeste a este, dejando su estela destructiva.
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