La salida inesperada de Miguel Russo como técnico de Rosario Central a finales de julio dejó a la dirigencia con poco tiempo para encontrar un reemplazo con experiencia en la primera división. Matías Lequi, quien dirigía la Reserva, fue designado como el nuevo entrenador en un momento crucial, ya que el equipo se preparaba para enfrentar compromisos importantes en la Liga Profesional y la Copa Sudamericana.
El comienzo de Lequi fue prometedor. El equipo logró una victoria en La Plata contra Gimnasia y triunfó en el Clásico ante Newell’s, gracias a un gol de Facundo Mallo. Sin embargo, la dinámica cambió rápidamente. El equipo se enfrentó a un empate con Fortaleza en el Gigante y sufrió dos derrotas: una contra Independiente, en la que presentó un equipo alternativo, y otra en Brasil, que resultó en la eliminación de la Sudamericana.
A medida que avanzaba la competencia, el rendimiento de Central no cumplía con las expectativas. Persistían los problemas en la generación de juego, los delanteros carecían de efectividad, y las lesiones afectaron aún más el rendimiento del equipo. La última victoria como interino de Lequi fue un agónico triunfo sobre Atlético Tucumán en Arroyito, tras el cual fue confirmado oficialmente como técnico del Canalla antes del partido contra Boca. Sin embargo, su debut en esa condición no fue alentador, ya que el equipo cayó 2-1 en la Bombonera.
Con la llegada de la primera fecha doble de Eliminatorias, Lequi aprovechó la oportunidad para entrenar con mayor frecuencia a los jugadores, implementando su plan de juego con sesiones en doble turno. A pesar de estos esfuerzos, el regreso al certamen local fue decepcionante. El equipo empató 2-2 contra Talleres en un encuentro complicado, perdió ante Platense en uno de sus peores partidos, pero logró un importante triunfo sobre Vélez, capitalizando una expulsión en el primer tiempo. Sin embargo, cerró la etapa con una nueva derrota, esta vez ante Defensa y Justicia en Florencio Varela.
Tras otra doble fecha de Eliminatorias, la situación no mejoró. En el regreso a la competencia local, Central rescató un punto contra Banfield en el Gigante, pero fue abucheado por los hinchas en varios momentos del partido, reflejando la frustración generalizada.
El índice de efectividad de Lequi se sitúa en un 45 por ciento tras dirigir 12 partidos, un rendimiento modesto para un técnico que ha tenido tiempo para establecer su estilo. La sensación es que ha perdido el rumbo y no logra encontrar soluciones adecuadas. Su contrato se extiende hasta diciembre, y con solo nueve fechas restantes en el torneo, tendrá que reencaminar al equipo hacia la clasificación a competiciones internacionales. De lo contrario, su futuro en Arroyito podría estar en peligro.
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