El fenómeno de la Copa del Mundo: Tim Payne tiene todo acordado para jugar en Olimpia de Paraguay tras el Mundial 2026
El lateral derecho de Nueva Zelanda, transformado en la mayor sensación de las redes sociales durante la cita mundialista, dejará el Wellington Phoenix para sumarse al gigante de Asunción y disputar los octavos de final de la Copa Sudamericana.
El mercado de pases del fútbol sudamericano sumó un capítulo tan inesperado como histórico. Timothy John Payne, el defensor de la selección de Nueva Zelanda que se transformó en la figura más viral de la Copa del Mundo tras una masiva campaña digital en Argentina, jugará en el Club Olimpia de Paraguay una vez concluido el torneo ecuménico.
El futbolista de 32 años firmará su vínculo con el conjunto de Asunción tras concluir la participación de los "All Whites" en el certamen, en lo que representa un salto rotundo para su carrera profesional.
El impacto de la campaña digital que cambió su carrera
La notoriedad internacional de Payne no se originó exclusivamente por sus proyecciones en la banda derecha, sino por un fenómeno nacido en las plataformas digitales antes del inicio del torneo. El influencer argentino Valentín Scarsini, conocido como "El Scarso", impulsó un reto masivo para encontrar al futbolista mundialista con menor cantidad de interacciones en sus redes sociales con el fin de multiplicar su audiencia.
Al momento de iniciarse la campaña, el defensor del Wellington Phoenix apenas registraba 4.700 seguidores en su cuenta de Instagram. En pocos días, la iniciativa alcanzó dimensiones extraordinarias y la cuenta oficial del neozelandés superó la barrera de los 5,8 millones de usuarios, una cifra que incluso sobrepasa la población total de su propio país, estimada en 5,3 millones de habitantes.
Este nivel de exposición transformó al futbolista en una figura atractiva para el mercado latinoamericano. Instituciones de la primera división de Argentina, como Deportivo Riestra, evaluaron seriamente realizar ofertas contractuales para sumarlo a sus filas. Sin embargo, la propuesta económica de Olimpia, sumada al prestigio deportivo y la alta competencia internacional del "Decano", terminaron inclinando la balanza en favor de los paraguayos.
Un guiño institucional y las declaraciones en zona mixta
Los rumores en torno a su transferencia se acrecentaron luego del partido inicial de Nueva Zelanda en el Grupo G de la Copa del Mundo, donde el equipo oceánico rescató un empate 2-2 frente a la selección de Irán.
Minutos después de concluir el encuentro, la cuenta oficial de Olimpia en la plataforma X publicó un emoji de un brazo haciendo fuerza junto a la bandera de Nueva Zelanda.
"¿Jugar en América del Sur? Bueno, eso sería algo a considerar. En este momento me enfoco en representar a Nueva Zelanda. Mi sueño es avanzar en el grupo y seguir en la Copa del Mundo. ¡Aguante Argentina!", declaró el propio Payne en la zona mixta del estadio, utilizando un castellano fluido que evidenció su conocimiento sobre el impacto de la campaña viral que transformó su destino deportivo.
Recorrido profesional y los desafíos en Asunción
Nacido en Auckland en 1994, Timothy Payne posee un extenso recorrido en el fútbol internacional que respalda su llegada al fútbol paraguayo, más allá de la explosión mediática de las últimas semanas.
Posteriormente, registró pasos por las categorías de ascenso de los Estados Unidos con Portland Timbers 2, antes de retornar a Oceanía para consolidarse en el Wellington Phoenix, la única franquicia neozelandesa que compite de manera regular en la A-League de Australia.
En el plano internacional, Payne es un habitual convocado en su selección desde los 18 años, sumando experiencia en eliminatorias oceánicas, torneos continentales y el presente certamen mundialista.
De acuerdo con información difundida por: Google Noticias
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