El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones dio luz verde a la iniciativa de cobre ubicada en San Juan, lo que viabiliza un desembolso inicial de 9.700 millones de dólares para la construcción de una de las mayores reservas de este metal a nivel global.
El Ministerio de Economía, a través del Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), formalizó la aprobación para incorporar a Vicuña como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo. La decisión oficial, dada a conocer mediante las plataformas oficiales de la cartera económica, destraba la mayor inversión minera de la historia argentina y marca el retorno del país al mapa de los grandes productores mundiales de cobre de cara a las próximas décadas.
El emprendimiento está unificado bajo la firma Vicuña Argentina S.A., una empresa conjunta conformada en partes iguales por la compañía australiana BHP y la canadiense Lundin Mining. El plan de obras contempla la integración operativa de los depósitos Josemaría y Filo del Sol, dos yacimientos de escala global situados en el departamento de Iglesia, al norte de la provincia de San Juan, en una zona de alta complejidad geológica y logística sobre la cordillera de los Andes.
Con el aval regulatorio y los beneficios fiscales e impositivos contemplados en el nuevo marco normativo, el consorcio internacional acelerará las tareas de ingeniería de detalle, la adquisición de bienes de capital de gran porte y los movimientos de suelos preliminares planificados para el transcurso de este año. La proyección estimada por las empresas operadoras prevé que, una vez alcanzada la fase de régimen de explotación continua, el complejo minero generará exportaciones anuales genuinas por un valor superior a los 2.600 millones de dólares.
Un desembolso por etapas con un techo de 18.000 millones de dólares
El programa técnico diseñado para el Distrito Vicuña establece un cronograma constructivo escalonado para garantizar la sustentabilidad operativa y financiera en la alta cordillera. La primera etapa del desarrollo concentrará los esfuerzos y los recursos de capital en el depósito Josemaría, donde se avanzará en la apertura del yacimiento a cielo abierto y el montaje de una planta concentradora de mineral de última tecnología, diseñada con capacidad estructural para futuras ampliaciones de línea.
La segunda fase del máster plan prevé incorporar la explotación de los recursos de óxidos localizados en Filo del Sol mediante una planta de lixiviación orientada a la recuperación optimizada de cobre, oro y plata. De acuerdo con las estimaciones presupuestarias presentadas ante las autoridades de control, el flujo inicial de 9.700 millones de dólares destinado a infraestructura básica y montaje industrial podría expandirse hasta un techo de 18.000 millones de dólares en las fases de consolidación de los bloques de sulfuros profundos.
"Se trata de una iniciativa de gran magnitud, pero contamos con una estrategia clara para avanzar", explicaron desde la conducción técnica del consorcio corporativo al presentar las conclusiones de su última Evaluación Económica Preliminar ante inversores globales. El diseño de ingeniería prevé la utilización de infraestructura compartida de alta eficiencia bajo modelos de contratación externa, incluyendo el tendido de líneas de alta tensión de 500 kilovoltios y sistemas avanzados de manejo de recursos hídricos.
Impacto en el empleo y la red de proveedores de la región cuyana
La reactivación integral de las operaciones de campo tendrá un impacto directo inmediato sobre los indicadores socioeconómicos del noroeste argentino. Los registros corporativos actuales dan cuenta de una nómina de 2.615 trabajadores vinculados de forma directa al distrito minero global, de los cuales 2.421 operan de manera efectiva dentro del territorio de la República Argentina, repartidos entre las oficinas de gestión y los campamentos de exploración avanzada de alta montaña.
Los modelos de proyección laboral elaborados por la provincia de San Juan y las empresas contratistas estiman que la fase de máxima actividad constructiva demandará la creación de más de 30.000 puestos de trabajo, contemplando las posiciones directas de obra, los servicios de logística pesada y el empleo indirecto dinamizado en los centros urbanos cercanos. Para albergar a esta masa laboral, el operador ya inició las tareas de ampliación de infraestructura del Campamento Batidero y la mejora de las trazas viales de acceso cordillerano.
En lo relativo al entramado de abastecimiento minero, el proyecto mantiene vínculos comerciales vigentes con un universo de 245 empresas de servicios y suministros industriales. Dentro de esa estructura de compras y contrataciones, 150 firmas corresponden a capitales radicados formalmente en la provincia de San Juan, con una participación destacada de 20 proveedores con base operativa directa en el departamento de Iglesia, mientras que las compañías de origen extranjero representan menos del 4% del total de la cadena activa de abastecimiento.
La carrera global por el cobre y el posicionamiento estratégico nacional
La luz verde obtenida por Vicuña bajo el paraguas del RIGI se produce en un escenario internacional caracterizado por un déficit estructural creciente de cobre, un insumo considerado crítico y estratégico para sostener la transición energética global, la expansión de la electromovilidad y el desarrollo de tecnologías de almacenamiento de energía limpia. Los datos de mercado indican que durante los primeros diez años de explotación continua, el distrito sanjuanino aportará al mercado exterior cerca de 2,5 millones de toneladas de cobre, además de volúmenes significativos de metales preciosos asociados.
La magnitud geológica de la cuenca no solo transforma el perfil productivo de la región de Cuyo, sino que reconfigura los equilibrios macroeconómicos de la Argentina al diversificar la matriz de generación de divisas, históricamente dependiente de los saldos exportables del sector agroindustrial de la pampa húmeda. La puesta en marcha de esta infraestructura posiciona al país en un pie de igualdad competitiva frente a los tradicionales distritos mineros de la región andina.
Por otra parte, la naturaleza transfronteriza del Distrito Vicuña, que abarca propiedades mineras adyacentes tanto en el flanco argentino como en el chileno, demandará una coordinación regulatoria y aduanera binacional fluida bajo los términos del Tratado de Integración y Complementación Minera vigente entre ambas naciones. Esta particularidad exigirá esquemas de fiscalización adaptados para la operación simultánea de sistemas de transporte de concentrados y servicios de soporte en áreas de frontera de alta montaña.
De acuerdo con información difundida por: LETRA P
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