Leandro "Pollo" Vinardi, reconocido como uno de los líderes de la barra brava de Newell's, ha sido imputado por la Fiscalía por extorsionar e intimidar al presidente del club, Ignacio Astore. La acusación se enmarca en el supuesto de que Vinardi habría instigado, en noviembre de 2022, un ataque a piedrazos al Hospital Privado Rosario, centro de trabajo del dirigente, donde incluso se dejó un grafiti con el mensaje "Dr. Astore no traicione. Te metemos balas".
Los enfrentamientos entre la dirigencia y la barra comenzaron en 2022, marcando el inicio de una serie de amenazas y extorsiones que afectaron no solo al presidente del club sino a otros miembros de la comisión directiva. Paralelamente, se desató una lucha interna en la barra, en la que dos facciones se disputaban el control del grupo, en un contexto en el que figuras como Máximo Ariel "Guille" Cantero han emergido en calidad de líderes.
El fiscal Luis Schiappa Pietra reconstruyó la cadena de hechos, explicando que las intimidaciones se iniciaron tras el partido del 27 de agosto de 2022, en el que Newell's perdió de local contra Godoy Cruz. Tras ese resultado, se produjo una escalada de presiones que culminó en el ataque a piedrazos al Hospital Privado Rosario el 12 de noviembre, tras lo cual el juez Hernán Postma confirmó la imputación a Vinardi por tentativa de extorsión e instigación de daño.
La situación se agravó cuando la dirigencia, que habitualmente abonaba 500 mil pesos a la barra tras cada partido, decidió cesar dicho pago, lo que incrementó la tensión. En este contexto, Astore relató en su declaración cómo fue interceptado en el club por Lucho Gallardo para ser puesto en contacto con Vinardi, expresando: "Esa apretada no me la olvido más. Me pasó el teléfono, no pude negarme". Según la investigación, Vinardi habría exigido el uso del estadio cubierto, camisetas y dinero, advirtiendo que debía gestionarse directamente a través de Lucho.
Las maniobras extorsivas continuaron en 2023, evidenciadas durante el partido homenaje a Maximiliano Rodríguez, donde se robaron souvenirs de los vestuarios y se exigieron 2 millones de pesos al organizador, suma que Astore tuvo que asumir. Durante el encuentro se desplegó una enorme bandera con imágenes alusivas a los jefes de la barra, representadas simbólicamente con un mono ("Guille" Cantero), un toro (Carlos Escobar) y un pollo (Vinardi), en un gesto que pretendía reafirmar la fuerza de la facción.
Asimismo, se imputó a Emir Rodríguez, hijastro de Vinardi, por portación indebida de arma de fuego y abuso de armas, debido a un incidente ocurrido el 17 de julio en Villa Gobernador Gálvez. Ambos ya se encuentran en prisión preventiva, marcando un nuevo capítulo en la crisis interna que sacude al club.
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