Científicos japoneses crean el primer fármaco capaz de regenerar dientes perdidos

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Un equipo de investigadores japoneses ha logrado un avance trascendental en la medicina dental, desarrollando el primer fármaco que podría facilitar la regeneración de dientes en humanos. Este tratamiento innovador ofrece esperanza a millones de personas que han perdido piezas dentales debido a diversas condiciones, como caries, lesiones o problemas congénitos.

El medicamento, que se basa en la inhibición de una proteína específica, ha mostrado resultados prometedores en estudios preclínicos. Los ensayos clínicos en humanos están programados para comenzar en septiembre de 2024, en el Hospital Universitario de Kioto. Si estos ensayos resultan exitosos, se espera que el fármaco esté disponible comercialmente para 2030, representando un avance sin precedentes en el campo de la odontología.

El desarrollo del fármaco está siendo dirigido por el Dr. Katsu Takahashi, jefe del departamento de odontología y cirugía oral en el Hospital Kitano, Japón. La investigación, que se remonta a 2005, se enfoca en la neutralización de una proteína denominada "USAG-1" (Uterine Sensitization Associated Gene-1), que actualmente inhibe el crecimiento dental. Al bloquear esta proteína, los investigadores han logrado estimular el crecimiento de nuevos dientes en modelos animales como ratones y hurones.

Los ensayos clínicos en humanos comenzaron en septiembre de 2024 en el Hospital de la Universidad de Kioto. La primera fase del estudio incluirá a 30 hombres entre 30 y 64 años que han perdido al menos un molar. El objetivo inicial es evaluar la seguridad y la eficacia del fármaco, que se administra por vía intravenosa.

Los ensayos clínicos seguirán un enfoque por fases. La primera fase, que se extenderá hasta agosto de 2025, se centrará en adultos que han perdido dientes. Posteriormente, los investigadores incluirán a niños de entre 2 y 7 años que padecen anodoncia, una condición congénita que afecta aproximadamente al 1% de la población. Esta afección se caracteriza por la ausencia de más de seis dientes, lo que impacta gravemente la calidad de vida de quienes la sufren.

Además, el equipo de investigación tiene planes de ampliar los ensayos para incluir a pacientes con edentulismo parcial, aquellos que han perdido entre uno y cinco dientes permanentes debido a factores ambientales. Esta condición es común entre la población adulta, especialmente con el paso de los años.

El mecanismo de acción del fármaco se basa en la inhibición de la proteína "USAG-1", que regula negativamente dos vías clave en el desarrollo dental: la vía de la proteína morfogenética ósea (BMP) y la señalización de Wnt.

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