Mónica Crespo, recolectora y recicladora desde hace 21 años en Rosario, refleja la desesperación de más de 3,000 trabajadores del sector en la ciudad. "Antes, al compañero le alcanzaba para pagar sus deudas y para llevar la comida a la casa. Hoy, trabajando la misma cantidad de horas, ya no puede hacerlo", dice Crespo. La baja del precio del cartón y otros materiales reciclables, junto con el aumento de los alquileres de los centros de acopio, ha creado una crisis para estos trabajadores esenciales.
La Federación Argentina de Cartoneros, Carreros y Recicladores (FACCyR) estima que 200,000 personas en Argentina dependen de esta labor, de las cuales 18,000 están organizadas bajo su ala en colaboración con la Unión de Trabajadores de la Economía Popular (UTEP). "Hoy en un día, un cartonero, andando 8 o 9 horas, caminando por todos lados, puede sacar 3,000 pesos. Si ese cartonero tiene hijos, ¿cómo les da de comer, con el precio que tienen el pan, la carne, la leche?" se pregunta Crespo.
La situación es similar en Santa Fe, donde Verónica Luna, presidenta de la cooperativa Reciclando Sueños, también reporta una disminución drástica en los precios pagados por el cartón. "La industria está comprando afuera el material, eso es lo que nos está perjudicando. A ellos comprar afuera les sale más barato," explica. Los costos de alquileres se han disparado, haciendo insostenible la operación de muchos centros de acopio.
En un intento de buscar soluciones, cooperativas de Rosario, Villa Constitución y Casilda se reunieron la semana pasada con representantes del Ministerio de Ambiente y Cambio Climático de la provincia. "La respuesta fue que ellos se iban a reunir la semana que viene con el área de Ambiente de los municipios y después nos iban a dar una respuesta," relata Luna, reflejando una frustración compartida. "Lo único que sabemos es que tienen voluntad, pero con voluntad no se come, con voluntad no se paga el alquiler, con voluntad no se sigue reciclando," lamenta Crespo.
Las políticas nacionales también están bajo escrutinio. Desde la FACCyR y otras organizaciones socioambientales, se denuncia que las decisiones del gobierno de Javier Milei están poniendo en riesgo el reciclaje en Argentina. "Mientras el mundo avanza hacia la Economía Circular, Argentina retrocede, destruyendo en pocos meses lo construido en 20 años," advierten.
Esta crisis no solo afecta a los recicladores, sino que también tiene implicaciones graves para la sostenibilidad y el bienestar social en el país. Con la disolución de programas y ministerios clave, y el abandono de proyectos ambientales, la situación para los cartoneros y recicladores se vuelve cada día más precaria.
