Privatización de Intercargo: el Gobierno no recibió ofertas y la licitación quedó desierta

El proceso de venta del 100% de las acciones de la empresa estatal de servicios de rampa no logró atraer inversores privados tras dos prórrogas. La profunda desregulación del sector aerocomercial, impulsada por la gestión de Federico Sturzenegger, habría restado atractivo a una compañía que supo ostentar una posición dominante en el mercado local.

El Gobierno nacional sufrió un revés en su plan de privatización de Intercargo, la histórica empresa encargada de la logística de pista, carga y descarga de equipajes y asistencia en tierra en los principales aeropuertos del país. Pese a haber extendido los plazos en dos oportunidades, la licitación para desprenderse del 100% del paquete accionario de la compañía —que contaba con un precio base de 45 millones de dólares— quedó desierta al no presentarse ninguna oferta válida en la apertura de sobres realizada este jueves.

Este resultado marca un punto de inflexión en la estrategia oficial para el sector aerocomercial. La desregulación aplicada durante el último año, que permitió el ingreso de nuevos competidores en los servicios de asistencia en tierra (handling), alteró drásticamente el modelo de negocios bajo el cual operaba Intercargo. Al dejar de ser el único actor habilitado para prestar servicios obligatorios a las aerolíneas, la firma estatal perdió su posición de privilegio, un factor que los analistas y fuentes del mercado identifican ahora como la causa principal del desinterés inversor.

De la posición dominante al desafío de la autofinanciación

Intercargo, que opera en 16 aeropuertos nacionales y cuenta con una plantilla de aproximadamente 1.560 empleados, fue durante años el brazo ejecutor de la logística aeroportuaria estatal. Sin embargo, su estructura de costos y su dependencia del flujo constante de aerolíneas cautivas fueron cuestionadas tras el cambio de gestión en diciembre de 2023.

Entre los años 2020 y 2023, la firma recibió asistencias directas del Tesoro nacional por un valor superior a los 6.700 millones de pesos, orientadas a sostener sus estándares operativos y de seguridad. A partir de los primeros meses de 2024, la administración de Javier Milei interrumpió estos aportes, obligando a la empresa a transitar un camino hacia la autosustentabilidad. A pesar de que los balances de los últimos tres ejercicios mostraron resultados positivos en términos de superávit operativo, la incertidumbre sobre su competitividad futura en un mercado abierto parece haber pesado más que sus cifras actuales para los potenciales compradores.

El impacto de la desregulación sectorial

La apertura del mercado aerocomercial, una de las banderas de la reforma impulsada por Federico Sturzenegger, permitió que en la actualidad operen 13 prestadores habilitados en los servicios de rampa en todo el país. Esta pluralidad de actores, si bien se alinea con la visión gubernamental de liberalización total de la economía, terminó por erosionar el valor de mercado de Intercargo como "activo estratégico".

"La empresa fue diseñada para operar en un contexto de monopolio respaldado por regulaciones estatales", explicaron fuentes del sector ante el fracaso del proceso licitatorio. En el esquema actual, las aerolíneas cuentan con la libertad de optar por otros proveedores privados, lo que redujo el atractivo de Intercargo ante inversores que buscaban un activo con flujos de caja garantizados y protección frente a la competencia externa.

¿Qué sigue para Intercargo?

Con la licitación desierta, las autoridades de la Secretaría de Transporte enfrentan el desafío de rediseñar el futuro inmediato de la compañía. Según fuentes oficiales, el Gobierno evaluará ahora una serie de alternativas que podrían incluir desde una reestructuración interna profunda y la búsqueda de socios estratégicos bajo nuevos esquemas, hasta el mantenimiento del control estatal mientras se analizan condiciones de venta más flexibles.

Las opciones sobre la mesa reflejan una postura de cautela frente a un mercado que, hasta hace poco, se consideraba altamente rentable. Mientras tanto, la empresa continúa con sus operaciones diarias, aunque bajo una presión creciente para mejorar su eficiencia en un ecosistema aeroportuario que ha dejado de ser el territorio exclusivo que permitió su desarrollo histórico. La falta de interesados subraya, además, la complejidad de privatizar activos estatales en sectores donde la desregulación ya ha avanzado sobre los beneficios que, anteriormente, garantizaban el interés de los grandes grupos económicos.

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De acuerdo con información difundida por: LETRA P