Un fuerte temporal que azotó el sur de Italia durante el último fin de semana provocó el derrumbe definitivo del Arco de los Enamorados, uno de los monumentos naturales más emblemáticos del patrimonio costero europeo. El colapso ocurrió el pasado sábado 14 de febrero, coincidiendo simbólicamente con las celebraciones de San Valentín.
Un golpe al corazón del turismo en Salento
La estructura, ubicada en los Faraglioni di Sant’Andrea, formaba parte del paisaje distintivo de la costa de Salento, conocida popularmente como el "talón de la bota" italiana. Durante siglos, este arco de piedra calcarenita fue el escenario predilecto para propuestas de matrimonio, primeros besos y promesas de amor eterno.
Las autoridades locales no ocultaron su consternación ante la pérdida de este activo turístico y cultural. “Su colapso representa un golpe devastador a la imagen de Salento y al turismo. Es un golpe al corazón”, afirmó con dureza Maurizio Cisternino, alcalde de Melendugno, tras confirmarse que la formación quedó reducida a escombros.
El impacto del cambio climático y la erosión costera
El Arco de los Enamorados se formó a lo largo de los siglos mediante la erosión natural provocada por el viento y el oleaje del mar Adriático. Sin embargo, en los últimos años, la fragilidad de la piedra se vio comprometida por fenómenos meteorológicos cada vez más agresivos, vinculados al aumento de la temperatura del mar.
Ya en enero pasado, el ciclón Harry había debilitado seriamente la estructura. Según expertos, el cambio climático ha intensificado los eventos de clima extremo en la región de Apulia, acelerando un proceso de degradación que, aunque natural, se volvió irreversible en cuestión de meses.
Una tragedia anunciada por la falta de fondos
A pesar de la popularidad del sitio, potenciada en la última década por el fenómeno de las redes sociales y la apertura de complejos turísticos, los esfuerzos de preservación no fueron suficientes. El municipio había solicitado subvenciones para proyectos de defensa contra la erosión costera, pero el financiamiento nunca llegó a concretarse.
“Es una tragedia que sabíamos que era inevitable, solo que no esperábamos que sucediera tan pronto”, lamentó Cisternino. La desaparición del arco no solo cierra un capítulo de la mitología romántica local, sino que enciende las alarmas sobre la vulnerabilidad del patrimonio natural italiano frente al avance del mar.
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