Bukele en Costa Rica: seguridad y el "modelo CECOT" en el centro de la agenda bilateral

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, a la izquierda, recibe el más alto reconocimiento diplomático de Costa Rica de parte del presidente Rodrigo Chaves en el palacio presidencial en San José, Costa Rica, el lunes 11 de noviembre de 2024. (AP Foto/José Díaz)

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, arribó este martes a Costa Rica en una visita oficial que ratifica la sintonía política con su par local, Rodrigo Chaves. El eje central del encuentro es la seguridad pública, en un momento en que el país centroamericano busca frenar una escalada histórica de violencia ligada al narcotráfico replicando la estrategia carcelaria salvadoreña.

Bukele aterrizó cerca de las 17:00 (hora local) y fue recibido con honores protocolarios antes de dar inicio a una agenda que incluye la supervisión de obras de infraestructura penitenciaria. La expectativa es máxima: Costa Rica atraviesa una crisis de seguridad con cifras que rondan los 900 homicidios anuales, un escenario que ha empujado a la administración de Chaves a buscar "consejo" en el modelo de gestión del mandatario vecino.

Una infraestructura similar al CECOT de El Salvador será construida en Costa Rica. REUTERS/Jose Cabezas/File Photo

El CACCO: la "megacárcel" costarricense inspirada en El Salvador

El punto más relevante de la visita es el recorrido por el Centro de Alta Contención del Crimen Organizado (CACCO), ubicado en La Reforma, Alajuela. Esta unidad, que demandó una inversión de 35 millones de dólares, fue diseñada bajo la influencia directa del Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) de El Salvador, símbolo de la política de mano dura de Bukele contra las pandillas.

A diferencia del penal salvadoreño, que alberga a unos 40.000 internos en condiciones de aislamiento extremo, el CACCO tendrá capacidad para 5.100 privados de libertad distribuidos en cinco módulos. Durante el anuncio de la visita, Chaves fue contundente sobre la finalidad de esta obra: “Viene a ver con sus propios ojos los grandes avances. Vamos a estar listos para aislar de la sociedad a los sicarios y a los criminales que nos tienen tan mal”.

El despliegue para la actividad oficial es inédito para la historia reciente de Costa Rica. Se movilizaron 1.000 agentes policiales para blindar los alrededores del centro penitenciario, garantizando la seguridad del mandatario salvadoreño en un operativo de máxima complejidad.

Impacto electoral y el "efecto Bukele" en la política tica

La presencia de Bukele no solo tiene implicancias en materia de seguridad, sino que sacudió el tablero político local. Costa Rica se encuentra en plena campaña electoral de cara a los comicios de febrero de 2026, y la oposición ha manifestado su inquietud ante lo que consideran una "exportación" del modelo punitivo para favorecer al oficialismo.

FOTO DE ARCHIVO. El presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, habla durante una rueda de prensa, en San José, Costa Rica. 30 de julio de 2025. REUTERS/Mayela López

Sectores políticos temen que la imagen del salvadoreño fortalezca la candidatura de Laura Fernández, la figura impulsada por el actual Gobierno. “Don Nayib viene a enseñarle al pueblo de Costa Rica por qué es que sí podemos y debemos darle seguridad”, sostuvo Chaves, alimentando un discurso que resuena con fuerza en un electorado agotado por la inseguridad.