El segundo semestre del año no ha iniciado de la mejor manera para Rosario Central. La reciente eliminación por penales ante Unión en la Copa Argentina truncó una de sus vías más directas para acceder a la Copa Libertadores. Previamente, el equipo ya había quedado fuera del Torneo Apertura en cuartos de final, tras caer 1 a 0 frente a Huracán. Sorprendentemente, ese solitario tanto del Globo fue el único gol que recibió Central en sus últimos ocho encuentros, a pesar de lo cual quedó marginado de ambas competiciones.
La derrota contra el Tatengue en la Copa Argentina significó perder una de las dos oportunidades de clasificar a la Libertadores. La otra vía sigue siendo consagrarse campeón del Torneo Clausura o asegurar el cupo a través de la tabla acumulada, donde actualmente Central lidera.
Resulta llamativo que, en los últimos ocho partidos, sin considerar la tanda de penales ante Unión, el conjunto canalla solo encajó un gol. Sin embargo, en un lapso inferior a dos meses, el equipo dirigido por Ariel Holan se despidió de dos importantes torneos.
El formato de playoffs y una racha defensiva sin premio
El sistema de playoffs, que define a los clasificados en partidos únicos, parece haber jugado en contra de las rachas positivas de los equipos. Esto se hizo evidente para los auriazules, que pese a recibir un único gol en 720 minutos de juego (obra de Walter Mazzanti de Huracán), vieron cómo sus aspiraciones se desvanecían.
En sus últimos ocho compromisos, Central consiguió cinco victorias, dos empates y una sola derrota. Esto se traduce en un impresionante registro de 19 puntos de 24 posibles, con una efectividad del 79%. A pesar de estos números, el equipo tuvo que seguir tanto las semifinales y final del Apertura como lo que resta de la Copa Argentina desde afuera.
Esta notable racha defensiva comenzó el 9 de abril, cuando el Canalla se impuso por 1 a 0 a Los Andes en San Nicolás, con un gol de Lautaro Giaccone, en los 32vos de final de la Copa Argentina.
Posteriormente, el equipo mantuvo su solidez en los últimos cuatro encuentros del Apertura 2025. Tras un empate sin goles ante el campeón Platense en la fecha 13, logró tres triunfos consecutivos que lo catapultaron a ser el mejor de su zona y de la tabla general.
En esa seguidilla, venció 3 a 0 a Instituto en Arroyito con anotaciones de Santiago López, Gaspar Duarte y Enzo Copetti. Luego, en el Nuevo Gasómetro, le ganó 1 a 0 a San Lorenzo con un gol agónico de Copetti, y cerró la fase regular con una victoria sobre Independiente en Arroyito, gracias a un tanto en contra de Adrián Sporle.
Las eliminaciones directas y la falta de gol
Ya en los duelos de eliminación directa, Central superó 2 a 0 a Estudiantes en octavos de final con goles de Carlos Quintana y Jaminton Campaz. Sin embargo, en cuartos, todo se desmoronó en 90 minutos al perder 1 a 0 ante Huracán en su propio estadio.
El pasado sábado, el equipo sufrió un nuevo tropiezo ante Unión, despidiéndose así de la Copa Argentina. En estos últimos ocho partidos, Central no pudo capitalizar el excelente momento de su arquero, Jorge Broun, ni el rendimiento general de su defensa, que tuvo en Facundo Mallo y Carlos Quintana a sus principales figuras, este último mostrando un nivel superlativo.
Los referentes ofensivos del equipo no estuvieron a la altura en los momentos clave. Más allá del penal decisivo fallado por Malcorra el pasado sábado frente a Unión, en estos dos últimos encuentros trascendentales, los jugadores de ataque mostraron un bajo rendimiento, algo inusual para lo que habían venido mostrando durante el campeonato.
La efectividad en la valla invicta y la carencia ofensiva
Las estadísticas son elocuentes: en los últimos ocho partidos, Central mantuvo su arco en cero en siete de ellos. Es un contraste marcado con los 17 encuentros anteriores bajo la dirección de Holan, donde el equipo solo pudo conservar la valla invicta en seis ocasiones.
Los partidos en los que el arco de Central permaneció invicto en el período previo fueron: Central Córdoba de Santiago del Estero (V) 1-0 en la fecha 24 de la Liga Profesional 2024; y en el torneo pasado frente a Godoy Cruz de Mendoza (V) 3-0, San Martín de San Juan (V) 0-0, Deportivo Riestra (V) 0-0, Sarmiento de Junín (L) 1-0 y Talleres de Córdoba (V) 0-0.
En contraposición, en los primeros 17 encuentros de la era de Ariel Holan, los auriazules marcaron 21 goles, lo que significa un promedio de un gol cada 73 minutos de juego.
Sin embargo, en estos últimos ocho partidos, donde Central se jugó el todo por el todo en el Apertura 2025 y la Copa Argentina, el rendimiento ofensivo decayó, registrando solo ocho goles, a razón de uno cada 90 minutos. Un dato relevante que sin dudas explica parte de las eliminaciones.
Las reflexiones de Ariel Holan y el futuro inmediato
El entrenador de Central, Ariel Holan, había expresado a Ovación, tras el triunfo ante Los Andes por Copa Argentina, su preferencia por no disputar el compromiso de dieciseisavos de final en medio de la pretemporada y la preparación para el Torneo Clausura. El calendario terminó jugándole en contra, obligándolo a disputar este partido 15 días antes del inicio del Clausura de este año y sin nuevas incorporaciones.
"El mercado de pases hay que hacerlo y va lento", sentenció Holan tras la eliminación por penales ante Unión. El segundo torneo del año está a la vuelta de la esquina y Central solo cuenta, hasta el momento, con la inminente llegada de Ángel Di María, quien en los próximos días se sumará a los entrenamientos del plantel.
Lo cierto es que Central necesita rearmarse. El Torneo Clausura está muy cerca, y el equipo debe enderezar el rumbo, más aún considerando que en la sexta fecha (fin de semana del 24 de agosto) se disputará el clásico ante Newell’s, un partido que siempre deja una huella profunda, ya sea positiva o negativa.
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