Rosario Central siempre ha sido un ejemplo en el desarrollo de jugadores juveniles. El club cuenta con un valioso semillero en sus divisiones inferiores, y Matías Lequi, actual técnico del primer equipo, es consciente de ese potencial. Sin embargo, con nueve partidos al mando, aún no había dado la oportunidad a ninguno de los jóvenes talentos de debutar en la máxima categoría. Esa espera terminó en el décimo encuentro de su gestión, cuando Gaspar Duarte y Samuel Beltrán hicieron su debut profesional.
Duarte, nacido en Clorinda, Formosa, el 6 de enero de 2003, llegó a Central en 2020, pero la pandemia detuvo su progresión, al igual que a muchos otros jóvenes futbolistas. A pesar de las dificultades, no abandonó su sueño. Pasó una temporada jugando en la liga local de la Rosarina antes de comenzar a competir en los torneos de AFA. Originalmente, su posición era de extremo por la derecha, pero también se destacó como volante por esa banda. Sus actuaciones en la reserva le valieron la firma de su primer contrato profesional.
El pasado martes, Duarte finalmente recibió su primera convocatoria al equipo principal. A los 21 minutos del segundo tiempo, Lequi decidió darle ingreso en lugar de Maxi Lovera, cuando Central ya ganaba 1-0. El juvenil se ubicó en el sector derecho del campo, complicando las subidas de Elías Gómez y, para coronar su actuación, asistió a Kevin Ortíz en el tercer gol del equipo. Duarte dejó una gran impresión, demostrando que puede ser una opción importante para el entrenador.
Por su parte, Samuel Beltrán también vivió una noche inolvidable. A sus 20 años, este volante central nacido el 5 de abril de 2004 en Santiago del Estero, ingresó faltando tres minutos para el final en lugar de Ortiz. Aunque jugó solo ocho minutos y tuvo pocas intervenciones, el hecho de haber debutado en la primera del Canalla es un hito que nadie le podrá quitar.
"Intento ser muy cuidadoso al poner a los chicos, los conozco a todos y sé lo que me pueden dar. Yo los tengo que cuidar y saber cuándo es el momento adecuado para que se vayan formando", expresó Lequi en la conferencia posterior al triunfo sobre Vélez.
Duarte y Beltrán son los primeros en debutar, pero otros juveniles ya han sido convocados y esperan su oportunidad. Santiago Segovia, Felipe Carnicero y Thiago Ponce son algunos de los nombres que asoman en el horizonte. Estos jóvenes son parte fundamental de la reserva, que actualmente lidera su zona y viene de vencer 2-1 a Gimnasia en Arroyo Seco.
La cantera inagotable de Rosario Central sigue produciendo talentos. Matías Lequi los conoce bien y los va introduciendo de a poco. Duarte y Beltrán han marcado el comienzo de una nueva generación de jugadores que prometen mucho más.
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