El consumo de lácteos en Argentina sufrió un alarmante retroceso en el primer semestre de 2024, cayendo un 17,3% en toneladas y un 14,4% en litros respecto al mismo período de 2023, según un informe del Instituto para el Desarrollo Agroindustrial Argentino (IDAA). Esta tendencia negativa ha encendido las alarmas en el sector, anticipando que el año podría cerrar con el nivel de consumo más bajo jamás registrado.
El informe destaca que el consumo anual per cápita, basado en los datos del primer semestre, se sitúa en 156,3 litros por habitante al año, en comparación con los 194 litros por habitante que se registraron al finalizar 2023. “Seguramente el año 2024 cerrará con el menor consumo que se tenga registro en nuestra historia”, subraya el reporte.
Comparando con años anteriores, se observa que en 1990 el consumo era de 162 litros/habitante/año, alcanzando un pico de 227 litros/habitante/año en 2000. Sin embargo, tras la crisis de 2001, el consumo cayó a 179 litros/habitante/año en 2003. Para 2015, hubo una recuperación con 217 litros/habitante/año, pero en 2019 volvió a caer a 182 litros/habitante/año, llegando a 194 litros/habitante/año en 2023.
En cuanto al desempeño de la cadena por productos, las leches fluidas mostraron una caída del 23% en junio, acumulando un descenso del 16,2% en el semestre. Las leches fluidas no refrigeradas cayeron un 18,5%, mientras que las refrigeradas disminuyeron un 12,2%. Las leches en polvo experimentaron una caída interanual del 33% en junio, y un descenso acumulado del 30% en el semestre.
El informe destaca que “la larga vida tuvo una disminución del consumo más importante y la leche en polvo entera y semidescremada literalmente se desplomó”, resaltando que los consumidores optaron por productos más económicos, acentuándose la baja del consumo incluso de las opciones más baratas en junio.
Por su parte, los quesos, que representan el 60% del consumo de lácteos, experimentaron una caída del 18% interanual en junio y acumulan una merma del 11% en el primer semestre. Otros productos también registraron caídas significativas:
- Postres y flanes: 53,4%
- Yogur y leches fermentadas: 21,2%
- Manteca: 16%
- Crema: 12%
- Dulce de leche: 13,7%
En cuanto a la producción de leche, el informe revela un declive interanual del 12,6% en el primer semestre, el más bajo en términos absolutos en los últimos 17 años, y el más bajo por habitante en la historia.
En contraste, las exportaciones de productos lácteos tuvieron un aumento interanual del 6% en toneladas y casi un 8% en litros equivalentes durante junio. No obstante, en términos de divisas, este incremento fue mínimo, alcanzando solo un 0,1%. A nivel semestral, las exportaciones crecieron un 6,7% en toneladas y un 13% en litros equivalentes respecto al mismo período de 2023, a pesar de la caída en la producción. Sin embargo, las divisas generadas por ventas al exterior disminuyeron un 2,4% en este primer semestre, con el volumen exportado representando el 28,5% de lo producido.
