Un brote de norovirus ha generado alarma en la ciudad de San Carlos de Bariloche, afectando a 180 estudiantes que se encontraban en viaje de egresados. Este incidente ha encendido las alertas en las autoridades sanitarias de Argentina debido al alto nivel de contagiosidad del virus y la intensidad de los síntomas que provoca.
El brote fue detectado cuando los padres de los jóvenes notaron síntomas inusuales y, tras consultas médicas, se advirtió sobre un problema generalizado en varios estudiantes. Como respuesta, equipos de Epidemiología, Salud Ambiental y Bromatología tomaron muestras de orina, que fueron enviadas al Instituto Malbrán. Allí, los análisis confirmaron la presencia del norovirus.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus es un virus altamente contagioso que provoca gastroenteritis, una inflamación del estómago y los intestinos. Es conocido como el "virus del vómito", ya que uno de sus síntomas más comunes es el vómito severo.
Modos de transmisión
El norovirus se puede contagiar de varias maneras:
- Contacto directo con una persona infectada: Especialmente a través de sus heces o vómito.
- Alimentos o agua contaminados: Si no se manipulan adecuadamente, el virus puede infiltrarse en alimentos y bebidas.
- Superficies contaminadas: El norovirus puede sobrevivir durante varios días en objetos, lo que aumenta las posibilidades de transmisión al tocarlos y luego llevarse las manos a la boca.
Síntomas y duración
Los síntomas suelen manifestarse entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus e incluyen:
- Vómitos intensos
- Diarrea acuosa
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Fiebre baja
- Escalofríos
- Dolor muscular
- Fatiga extrema
La enfermedad generalmente dura entre 24 y 72 horas, aunque los síntomas pueden prolongarse en ciertos casos.
Tratamiento y cuidados
No existe un tratamiento específico para el norovirus. La mayoría de los afectados se recuperan en unos días con medidas de autocuidado que incluyen:
- Hidratación constante: Reponer líquidos perdidos es esencial.
- Descanso: El cuerpo necesita recuperarse.
- Dieta suave: Evitar alimentos sólidos hasta que los síntomas desaparezcan por completo.
Prevención
Para prevenir el contagio de norovirus, es fundamental:
- Lavarse las manos frecuentemente: Con agua y jabón, especialmente después de usar el baño o preparar alimentos.
- Desinfectar superficies: Limpiar regularmente áreas de contacto común, como picaportes e inodoros.
- Cocinar bien los alimentos: Asegurarse de que los alimentos, en especial los mariscos, estén bien cocidos.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas: Si alguien en el hogar está infectado, es importante minimizar el contacto.
Cuándo consultar a un médico
Aunque la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones, es necesario buscar atención médica si:
- Los síntomas son graves o persisten más de unos días.
- Hay signos de deshidratación como boca seca, orina oscura o mareos.
- Fiebre alta.
- Sangre en las heces.
El norovirus es extremadamente contagioso, por lo que es crucial seguir estas recomendaciones para evitar su propagación y proteger a la comunidad.
