El conjunto académico igualó 2-2 en el tiempo reglamentario frente a las mens sana y se impuso 4-2 en la definición por penales australianos en el Estadio Mundialista.
El hockey femenino de la región tiene un nuevo dueño. En una definición vibrante que enfrentó a los dos mejores equipos del semestre, Universitario se coronó campeón del Torneo Apertura del Litoral tras derrotar a Gimnasia y Esgrima de Rosario (GER). Luego de empatar 2 a 2 en los 60 minutos reglamentarios, las académicas mostraron mayor precisión en la instancia de los penales australianos, donde se impusieron por 4 a 2 para desatar el festejo en el Estadio Mundialista Luciana Aymar.
El desenlace del certamen de Primera A hizo honor a la paridad expresada por ambos clubes a lo largo de las once fechas de la fase regular. Gimnasia había clasificado a los playoffs en el primer puesto con 32 unidades, producto de diez victorias y un empate. Universitario, en tanto, acechó desde la segunda posición con 30 puntos, registrando diez triunfos y una sola caída, justamente ante el combinado del Parque Independencia durante la sexta jornada del torneo.
Con este resultado, el club de la zona sur no solo inscribió su nombre en el trofeo mayor del hockey local, sino que además aseguró de forma directa su clasificación a la Superfinal 2026. La conquista ratifica el protagonismo institucional de Universitario en los certámenes de máxima categoría, consolidando un proceso de trabajo que ya le había permitido festejar a nivel nacional semanas atrás en la Superliga de Hockey.
Un desarrollo táctico y con paridad en el tiempo reglamentario
La final comenzó con alta intensidad y Universitario logró golpear primero. Apenas a los 3 minutos del primer cuarto, Lucila Olivieri capitalizó un desajuste en la última línea de Gimnasia para empujar la bocha y marcar el 1 a 0. A partir de la ventaja, las dirigidas tácticamente por el cuerpo técnico académico buscaron controlar los ritmos del partido y cerrarle los caminos a un rival que apostaba a las transiciones rápidas.
Gimnasia asimiló el impacto y comenzó a proponer un juego más vertical. El equipo mens sana forzó una serie de córners cortos de manera consecutiva y, en el segundo cuarto, encontró la recompensa. Tras una ejecución precisa, Josefina García vulneró la resistencia de la arquera de Universitario y estampó el 1 a 1 con el que ambos planteles se retiraron a los vestuarios de cara al descanso largo.
El tercer período devolvió la emoción de entrada mediante una proyección de Valentina Gilardoni por la banda derecha. Su centro encontró el remate inicial de Olivieri; la guardameta de Gimnasia logró neutralizar el disparo en primera instancia, pero el rebote quedó corto dentro del área. Atenta a la jugada, la delantera del club de Las Delicias tomó la bocha y definió para restablecer la ventaja de Universitario por 2 a 1.
El último cuarto mostró la mejor versión colectiva de Gimnasia, que volcó sus líneas al ataque ante la necesidad de forzar los penales. La presión de las del Parque dio frutos tras una infracción en tres cuartos de cancha: el equipo sacó rápido la falta y sorprendió a la defensa académica descolocada. El envío cruzado encontró en el segundo palo a Giuliana Ruggieri, quien definió sin oposición para sellar el 2 a 2 definitivo.
La definición por penales australianos y el protagonismo de las juveniles
La paridad reglamentaria derivó en la ejecución de los penales australianos, un formato que exige velocidad y técnica individual en el mano a mano con las arqueras. Universitario tomó una luz de ventaja inicial al ponerse 2 a 0 arriba en la serie, pero Gimnasia reaccionó a tiempo para igualar el marcador 2 a 2 y estirar el suspenso en el sintético del Estadio Mundialista.
La portera de Universitario, Daniela Benvenutti, se convirtió en pieza clave al tapar una ejecución crucial de las mens sana. El quiebre definitivo quedó en el stick de Rocío Bianchi, joven figura del seleccionado argentino Sub-21. La integrante de Las Leoncitas encaró a la arquera rival, ensayó un amague largo para eludir su salida y empujó la bocha hacia la red para decretar el 4 a 2 final en la tanda.
"Teníamos que plasmar lo que veníamos haciendo desde el juego durante todo el torneo, lo que nos pedía el cuerpo técnico. Fue una gran primera parte de año. Llegamos muy bien a la final desde lo grupal y sabiendo que teníamos el sistema de juego que queríamos, muy bien afianzado. Confiamos mucho en nosotras", declaró Bianchi tras los festejos correspondientes.
La capitana del conjunto campeón, Paula Mutti Steeman, también aportó su visión respecto al logro obtenido en una temporada exigente para la Asociación de Hockey del Litoral.
"Respecto al partido fue trabado y muy táctico. Estamos muy contentas por el logro obtenido, por el esfuerzo hecho por las jugadoras y cuerpo técnico y por seguir manteniendo a Universitario dentro de los mejores", concluyó la referente académica.
Los antecedentes y el camino previo hacia la gran final del Litoral
Para acceder a este encuentro decisivo, ambos finalistas debieron sortear cruces de semifinales de alta complejidad que desgastaron físicamente a las plantillas. Universitario disputó una edición del clásico frente a Duendes que finalizó con un ajustado marcador de 4 a 3 a favor de las académicas, logrando resistir los embates del último campeón del torneo regional sobre los minutos finales.
Por el otro lado de la llave, Gimnasia se había ganado su lugar en la final institucional tras igualar 1 a 1 ante Jockey Club. Las conducidas por el cuerpo técnico del Parque hicieron valer la denominada ventaja deportiva, un beneficio reglamentario otorgado a aquellos equipos que finalizaron en la posición más alta de la tabla de posiciones durante las once jornadas de la etapa regular de la Liga.
La consagración de Universitario corta una racha de festejos locales para Gimnasia, cuya última referencia de campeonato absoluto en la órbita de las definiciones de la federación se remontaba a la obtención de la Copa Santa Fe en el año 2019. El panorama del hockey del Litoral ingresará ahora en un breve receso invernal antes del inicio del torneo Clausura, competencia donde las académicas buscarán revalidar el título obtenido.
De acuerdo con información difundida por: La Capital
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